Back to the roots of HP
Met onze Whizpr Silicon Valley trip bezochten we vanochtend de 'Birthplace of Silicon Valley'. Zo wordt de beroemde garage van HP genoemd waar het ooit in 1938 allemaal begon. Twee jaar later werd deze ruimte al te klein. Het bedrijf had trouwens ook zomaar PH kunnen heten. De volgorde van de letters werd bepaald door een coin flip.
Het is nu een jaar geleden dat HP aankondigde EDS over te nemen. Iedereen dacht dat EDS een blok aan het been zou worden van HP. We horen dat dit nu echter het meest winstgevende deel van HP blijkt te zijn. Een jaar na de overname kan dus al geconcludeerd worden dat het een goede strategische zet was. Er worden 150.000 mensen van EDS geïntegreerd bij HP. David Gee, Marketing VP Services vertelt dat de cultuur bij EDS van origine veel formeler is dan bij HP, maar die stropdassen kunnen nu af. Hoewel de markt zeker is gekrompen qua omzet, is volgens Gee de ergste crisis wel voorbij: “Most of the hard stuff is behind us now.”
Met de aankoop van EDS is services een belangrijk onderdeel geworden van het bedrijf. Verder wordt met andere producten en innovaties die ontwikkeld worden in HP Labs, sterk ingespeeld op de behoefte aan hele specifieke personal services. Hiermee gaat het bedrijf bijna terug naar zijn z’n roots. Bill Hewlett en Dave Packard waren all about personal service. Sommige succesformules zijn tijdloos.
Met het bezoek aan HP sluiten we de trip voor dit jaar af. Hoe de Valley er volgend jaar aan toe zal zijn weet niemand. But we’ll be back!
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Don't rock the boat!
Voor iedereen die denkt dat de Whizpr persreis niet spannend is: ik heb net een formulier ondertekend waarop ik aangeef dat ik me realiseer dat ik iets ga doen "which entails serious risks...known and unknown... that could result in death..."
En ik heb nog getekend ook... En wat ga ik nu helemaal doen?
Raketvliegen? Abseilen? Bungy Jumpen? Nope. Ik begeef me op de zeilboot van Larry Ellison, CEO van Oracle. En inderdaad, de risico's bij het zeilen van de America's Cup zijn aanzienlijk, en ook bij de Sydney-Hobart Race, een van Larry's favoriete zeilraces, zijn een paar jaar terug nog doden gevallen. Maar vanmiddag valt het wel mee, denk ik. Het is windstil en de boot ligt stevig afgemeerd... in de vijver buiten het hoofdkantoor van Oracle... 200 bij 200 meter denk ik, en gemiddeld anderhalve meter diep.
Iedereen weet inmiddels dat Amerikaanse organisaties zich overal tegen moeten indekken, omdat een proces zo om de hoek ligt, maar zo extreem als dit heb ik het nog niet vaak gezien... Ik ga vast op zoek naar de zwemvesten...
Labels: oracle, Whizpr perstour Silicon Valley
Just another day with Whizpr in the Valley
De Whizpr perstrip in de Valley startte vandaag met Hitachi Data Systems en hardcore technologie: storage. En dan geen compact flash cards, maar het zwaardere werk. Hitachi Data Systems levert opslagoplossingen voor grote ondernemingen. En hoewel de crisis ook hier zijn sporen nalaat, is het toch minder dan in veel andere sectoren. De hoeveelheid data in de wereld blijft doorgroeien. Erik-Jan Schmidt VP Corporate Marketing: "De dotcom burst was wezenlijk anders dan de huidige crisis. Toen ging het om overwaardering en overspannen verwachtingen. Dat spatte echt uit elkaar. Nu zijn de structurele ontwikkelingen niet veranderd. Er verdwijnen wel mensen, maar niet in hetzelfde tempo. Er is zeker behoefte aan meer storage, maar er wordt veel beter op kosten gelet. Hardwarekosten spelen daarbij een rol, maar ook zaken als koeling en energie. Basisvraag is nu: "How can I do more with less?"
Google: Work hard and play hard 
En dan in de middag, the moment everybody has been waiting for, ok ik althans. Een bezoek aan Google headquarters in Mountain View. Op de campus werken tussen de zeven- en achtduizend mensen (als het er zoveel zijn kijk je niet op duizend meer of minder). Het was indrukwekkend. De 17 restaurants, volleybalvelden, biljarttafels, tafeltennis en muziekinstrumenten ademen allemaal het credo dat hier heerst: we’re all about work hard and play hard. Mensen brengen hier dagelijks dan ook nogal wat tijd door. Het scheelt dat je wel gewoon je kids kunt uitnodigen voor de lunch en de dagelijkse quality time. Volgens medewerkers voelt het echter niet als een gigantisch bedrijf, maar nog steeds als een kleine startup. Er is veel ruimte voor eigen initiatief en innovaties.
Eat your own dogfoodGoogle staat natuurlijk vooral bekend om de zoekmachine, Gmail en Youtube. Wij kregen een inkijkje in Google Enterprise, de tak voor de zakelijke markt. Meer productiviteit en minder kosten: de crisis lijkt bijna een zegen voor de sterkste punten van het cloud computing aanbod van Enterprise. Een belangrijke ontwikkeltak voor Google is Maps. 85 procent van zakelijke data heeft een connexie met een locatie. Met Maps kunnen bedrijven dit voor hun klanten visualiseren. Denk bijvoorbeeld aan de
Starbucks Store locator of een andere praktische toepassing als deze: mocht je willen verhuizen en checken hoe hoog de crime rate in je nieuwe buurt is: door een koppeling met Maps is alle
Crime reports info op kaartjes te visualiseren.
Voordat iets op de markt wordt gebracht hebben trouwens vrijwel alle Google-medewerkers het al gebruikt. Dit komt voort uit een andere typische Google filosofie: Eat your own dogfood. Of het nu uit een van de personeelsrestaurants komt of niet, I think it’s pretty damn good food.
De middag brachten we door bij Oracle. Daar geldt: It’s all about integration and open standards. Oracle staat erom bekend dat het veel bedrijven overneemt. Ze nemen echter ook altijd de ontwikkelaars en servicemedewerkers over. Support blijft dus gegarandeerd en het prod
uct wordt, al dan niet geïntegreerd met andere oplossingen, verder ontwikkeld. Volgende stap is uiteraard het integreren van het Sun-portfolio waarmee het Java-technologie en hardware toevoegt. Ook hier wordt gefocust op flexibiliteit/ mobiliteit van medewerkers en constante beschikbaarheid van informatie onder andere door cloud computing. Alles behalve gebakken lucht.
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Whizpr perstrip hits San Francisco
De kop is eraf, de Whizpr perstrip 2009 naar Silicon Valley has started! Zaterdag kwamen zeven journalisten en twee klanten in goed gezelschap van Erik en Marieke aan in San Francisco. Na de eerste shopactiviteiten volgde het traditionele zaterdagavonddiner in Chinatown. De Peking Duck viel niet aan te slepen en er werden door de gastvrouw harde upsellingtechnieken toegepast. En met succes!
Vanochtend weer vroeg op voor de fietstocht over de Golden Gate bridge. Wel met de nodige pauzes om daarna weer wat steile hellingen te kunnen bedwingen. Over het algemeen had iedereen redelijk goede fietsbenen dus we bereikten zonder al teveel problemen Sausalito. De bootreis terug zorgde voor weer wat mooie plaatjes van de stad.
Eind van de middag ontmoetten we een groep Nederlanders die wonen en werken in de Valley. De jaarlijkse Whizpr borrel blijkt ook hier al uitgegroeid tot een begrip. Naast lokale wijn, bier en een topbuffet werden er vooral veel verhalen uitgewisseld en deden we, geheel volgens Whizpr traditie, na sluitingstijd het licht uit.
Morgen is het afgelopen met alle fun and games , nou ja met het laatste dan. Om 8 uur worden we verwacht bij PayPal, de middag brengen we door bij Cisco en ’s avonds is het de beurt aan the new kid in town: Symbaloo. We will keep you posted, op deze blog, maar ook via
Communicatieonline.Labels: Whizpr perstour Silicon Valley, Whizpr USA
Whizpr San Francisco, Est. 2009
Whizpr heeft iets met Silicon Valley. En zeker met San Francisco. Enerzijds omdat het de thuisbasis is van veel van onze klanten, en de bakermat van nagenoeg alle moderne ICT, anderzijds omdat het ook een plaats is waar creativiteit en innovatie hoogtij vieren.
Zeker ook als het gaat om de ontwikkelingen op het gebied van Social Media en PR 2.0 is San Francisco the place to be!
Terwijl
Californië nagenoeg failliet is gaat het ondernemerschap namelijk gewoon door. De staat van aardbevingen en bosbranden heeft wel voor
hetere vuren gestaan.
Daarom gaat Whizpr
elk jaar met zeven of acht journalisten op bezoek in The Valley. Ter leringh ende vermaeck. Ook dit jaar gaan we, van 15 - 19 augustus, weer een aantal bedrijven bezoeken, waaronder Oracle, Cisco, Google, HDS en EDS/HP.
Nieuw dit jaar is een bezoek aan de Amerikaanse vestiging van
Symbaloo. Zij starten in augustus met hun Amerikaanse activiteiten.
En Whizpr gaat ze daarbij helpen! Vanaf 1 augustus zal Chantal vijf maanden lang Whizpr San Francisco runnen. Onze vooruitgeschoven post in The Valley. Ze werkt daar voor Symbaloo, maar zal daarnaast ook voor andere klanten actief zijn.
Zeker zo belangrijk is de PR 2.0-kennis en ervaring die we daarmee als Whizpr direct bij de bron kunnen opdoen. Chantal zal op dit blog ook met regelmaat verslag doen van haar bevindingen daar.
Om met de Governator te spreken: "Hasta la Vista Baby!"
Labels: san francisco office, Whizpr perstour Silicon Valley
Finding Nemo...
Woensdag begonnen we met een bezoek aan het
Plug and Play Center in Sunnyvale, een soort incubatoromgeving waar tientallen startups met elkaar een pand delen, alsmede talloze faciliteiten. Een bedrijvenverzamelgebouw, maar met gegarandeerd gelijkgestemden, regelmatig bezoeken van Venture Capitalists, presentaties en een goed datacenter, internetverbindingen en centrale HR-diensten.
Het
Nederlandse Adjustables bezet er ook één cubicle, van 2 bij 3 meter, het minimumformaaat. Adjustables heeeft een systeem om via overlays commercials of advertenties te koppelen aan video. Neal Blaak runt de US-vestiging: “je moet hier gewoon zijn, omdat deze markt steeds zoveel sneller en eerder beweegt dan in Nederland.” Verrassend was de aanwezigheid van een aantal studenten van de TU-Delft, die een paar weken stage doen bij verschillende startups. Zo heeft ieder zijn American Dream.
Final stop before the airport is
Zecco, de succesvolle Internet broker, van Nederlandse afkomst. Zecco groeit als kool, zelfs in een markt die momenteel erg lastig is vanwege de economische crisis. Het bedrijf bestaat nu net twee jaar en ligt goed op schema om binnenkort breakeven te bereiken. Sleutel voor het succes, en onderscheidende factor is niet zozeer de zero commission, waar het bedrijf zijn naam aan ontleent, maar is vooral de zeer sterke community, waar aandelenkennis en portfolio informatie heel open wordt gedeeld. Je krijgt zo veel meer betrouwbare informatie dan elders op het internet beschikbaar is, omdat je van iemand die een tip geeft ook direct kan zien wat zijn eigen belang bij die tip is. Na Zecco is het rap doorrijden naar Avis, voor de laatste harde deadline, de terugvluc
ht naar San Francisco. De Whizpr-trip was opnieuw zeer geslaagd. See you next time!
and we found Nemo... He's at the Plug and Play center, together with Dory...
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Monday, Monday...
Maandag begon met een ontbijtmeeting in hotel Westin St. Francis. Een meeting Cisco-style: de persoon die ons het meest kon vertellen over het
Connected Urban Development Project, bleek namelijk in Nederland te zitten. De oplossing: een conference call. Je reist dus helemaal naar San Francisco om daar als eerste te gaan praten met iemand in Amsterdam. Past volledig in de visie van Cisco. Anytime, anywhere... locatie is irrelevant.
Connected Urban Development is een samenwerkingsverband
tussen een aantal steden van over de gehele wereld, om het leefklimaat in de stad te verbeteren. San Francisco werkt daarin samen met onder meer Seoul en Amsterdam. Tijdens de eerste CUD-conferentie in San Francisco werd de
Connected Bus als concreet project gepresenteerd. Een Bus volledig aangesloten op het internet, informatie halend en brengend. In september vindt de tweede conferentie plaats, dit keer in Amsterdam.
Facebook 
Bij Facebook werden we ontvangen in het Facebook Café. Daar bleek vooral dat het bedrijf razendsnel groeide, en dat er erg veel erg jonge mensen werkten. Een typisch Silicon Valley-succesverhaal, ‘coming to a screen near you’ want het bedrijf is bezig met een sterke internationale opmars. Voor het vertalen van de site en de applicaties zorgt de community zelf. Tientallen nieuwe talen worden in de komende weken toegevoegd, waaronder het Limburgs… Ook over security en privacy is veel te doen, en Facebook verzekerde ons dat de gebruiker maximale controle houdt over de gegevens die al dan niet zichtbaar zijn voor derden.
Cisco 
Bij Cisco begon de middag met een sessie over Telepresence, Cisco’s bijdrage aan het oplossen van CO2-uitstoot en fileproblemen. Telepresence biedt een zeer levensechte vergaderervaring, waarbij je na vijf minuten volledig vergeten bent dat je gesprekspartners niet in dezelfde ruimte zitten. Het systeem is in diverse varianten beschikbaar en wordt wereldwijd al veelvuldig ingezet. Zelfs de receptioniste lachte ons vanaf een beeldscherm toe, achter de balie. Bij Cisco intern heeft het binnen een jaar de reiskosten met ruim 20% verlaagd…
Een andere toepassing ervan is in een Tele-health oplossing. Een manier om artsen en patiënten bij elkaar te brengen, zonder de fysieke reis te hoeven maken. Pilots hiermee,
onder meer in Aberdeen, blijken zeer succesvol.
In een volledig ingerichte huiskamer toonde Cisco zijn Connected Home, een omgeving waarbij door middel van het netwerk eigen data en video moeiteloos gecombineerd worden met die van service providers of vrienden, waar ook ter wereld. Het einde van de TV zoals we dat kennen. Cisco heeft met de overnames van Scientific Atlanta en Linksys ook in de huiskamer nu een sterke propositie.
De dag werd afgesloten met de Whizpr-Expat Drink. 15 expats uit de Valley vertelden over hoe het is om in Silicon Valley te werken, wat er zo leuk is en wat juist niet. Opvallend is het ondernemerschap en het grote enthousiasme dat uit alle verhalen komt. Natuurlijk, er is een kredietcrisis, maar Silicon Valley blijft gewoon doorontwikkelen hoor!
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Watch that girl
Voor het eerste ben ik met een dubbele pet meegeweest op persreis. Als blogger voor DutchCowgirls en als pr-begeleider vanuit Whizpr. Een goede ervaring, want ik mocht net als de andere journalisten op de eerste rij plaatsnemen en vragen stellen als ik dat wilde. Als pr-dame mag dat ook, maar dat vind ik niet erg gepast. Ik neem met die pet op dus altijd een wat meer bescheiden rol op me en hou me wat op de achtergrond. De opdracht om een verslag te maken zorgde er ook voor dat ik met een geheel andere manier naar de presentaties luisterde. Want welk verhaal sluit aan op de belevingswereld van de gemiddelde 'geek-girl' en welk haakje kan de rode draad zijn in mijn verhaal? De tweede pet gaf een interessante dimensie aan mijn verblijf in the Valley. En mijn ervaringen kun je nalezen op
DutchCowgirls.nl. Bas, een van de bloggers op DutchCowboys, volgt mijn verslag en heeft hier de mannen op geattendeerd in een
post.
Cowgirl in the Vally, part ICowgirl in the Vally, part IICowgirl in the Vally, part IIICowgirl in the Vally, part IVLabels: DutchCowgirls, Whizpr perstour Silicon Valley
Dag 5: The final day!
13 juni en de laatste dag van het programma. Sun Microsystems staat gepland voor de ochtend. 's middags eindigt het officiële programma. Sommigen vliegen naar huis, anderen plakken er nog één of meer dagen aan vast.
Bij
Sun Microsystems legt Ken Drachnik ons uit hoe Sun staat ten opzichte van Open Source. Sun levert met afstand de grootste bijdrage aan de Open Source-beweging. In software, in mensen en middelen. Sun is bij uitstek innovatief. Om niet te zeggen eigenwijs. Eigen chips (UltraSPARC) eigen besturingssysteem (Solaris), uitvinder van Java, eigen Office Suite (StarOffice) en ga zo maar door. Latest invention: de Black Box.
Een datacenter in een container. Compact en snel inzetbaar op verre locaties of gewoon in gebieden waar datacenterruimte niet langer beschikbaar is. En, als container ook nog eens 100% 'Betuwelijn-compliant'. Kan denk ik zo op de trein naar Duitsland. Een mobiel datacenter: stroom van de bovenleiding en mobiele internettoegang. Een gat in de markt voor Prorail, toch?
CTO Brian Wilson (nee, niet die van de Beach Boys, hoewel zijn paardestaart anders doet vermoeden) wist ons 'ouderwets' te boeien.Dat wil zeggen anderhalf uur interessant vertellen zonder één enkele powerpoint slide. Verfrissend hoor! Hij ging vooral in op de kracht van innovatie, en het steeds krachtiger worden van systemen. 'Scale Out, instead of Scale Up". En hoe Sun daarmee zichzelf weer opnieuw uitgevonden heeft.
On this positive note verlieten we Sun en Silicon Valley. Wij - Annerieke, Chantal en ikzelf -knoopten er nog een dag aan vast in San Francisco. Evenals Mirjam Hulsebos,
René Rippen en Bert Voets. Joost van Mierlo bleef zelfs nóg wat langer. Kon ie mooi zijn
verhaal voor het FD afronden.
Labels: sun, Whizpr perstour Silicon Valley
Dag 4 The sequel
Met enige vertraging door de file - het gaat duidelijk weer goed in The Valley - arriveren we bij
Zecco. Daar ontmoeten we ook Gonny van der Zwaag en Jean Paul Horn, twee Nederlandse journalisten die in San Francisco de Apple conferentie bezoeken. Zecco (Zero Commission Costs) is een e-trader opgericht door Nederlanders, waar je een aandelenrekening kunt openen om vervolgens zonder commissie over je transacties te betalen, kunt handelen.
Het eerste wat me bij binnenkomst opvalt is een poster met de tekst ‘Make love not commissions’ en een dashboard waarop de score met nieuwe accounts wordt bijgehouden 9220 die dag!). Het kantoor is niet groot, maar bruist van de ambitie evenals Allard Luchsinger zelf, de COO bij Zecco. Hij verruilde zijn carriere als partner bij een Amsterdams adviesbureau voor het avontuur in TheValley.
Zecco onderscheidt zich door de zero commission filosofie en het biedt zijn gebruikers ook portal waar ze beleggingstips kunnen uitwisselen en kunnen kijken wat succesvolle portefeuilles zijn. No commission? Eh klinkt leuk, maar waar verdienen jullie dan je geld mee? Luchsinger: ‘Eigenlijk net als een gewone bank, met rente over de uitstaande tegoeden.’
Het is inmiddels 19.00 uur, op het kantoor werkt een groepje ontwikkelaars onverstoorbaar door om nieuwe tools aan de site toe te voegen. ‘De organisatie groeit snel’, vertelt Luchsinger. ‘Je merkt ook dat het beter gaat in de Valley; goede mensen zijn weer lastig te krijgen.’
Luchsinger en zijn twee Nederlandse collega’s nemen ons mee naar een restaurant dat uitkijkt over de San Francisco Bay en waar we regelmatig vliegtuigen over zien komen. Luchsinger geniet van het leven in San Francisco, teruggaan naar het leven in Amsterdam is voorlopig zeker geen optie.
Na the best Filet Mignons in town gaan we terug naar Cupertino waar de Leopard print robes weer uit de kast kunnen. De indruk van Zecco blijft bij iedereen hangen, enthousiasme werkt echt aanstekel
ijk.
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Dag 4 Part 2
Na een uitgebreide lunch bij Cisco wachten we buiten even in het zonnetje terwijl journaliste Mirjam Hulsebos binnen nog een interview afneemt.
Daarna op naar
Hitachi Data Systems (HDS). Hier haakt ook journalist Brenno de Winter aan. Hij is in de US voor een bezoek aan HP. Wat catering betreft kunnen de Nederlanders wel wat van de Amerikaanse bedrijven leren. Ook bij HDS staat een uitgebreid assortiment muffins, chocolate chip cookies en een plateau met toast en kaasjes op ons te wachten. Genoeg munitie om de middag door te komen dus.
HDS maakt deel uit van het Japanse Hitachi Corp. Met wereldwijd 350.000 medewerkers. Gedurende de middag krijgen we alles te horen over één van grootste hypes van dit moment: storage-virtualisatie. Iets waar HDS al in 1998 als eerste leverancier mee bezig was. Ook krijgen we een rondleiding door het testcentrum en horen we meer over de laatste trends voor opslag in de gezondheidszorg.
Labels: Hitachi Data Systems, Whizpr perstour Silicon Valley
Vierde dag in de Valley
Dinsdagmorgen, 11 juni 2007De derde dag in de Valley. We zijn op weg naar Cisco in San Jose, waar we om half 8 's ochtends worden ontvangen voor het ontbijt. Muffins, banana walnut cake en brownies. Van te voren even langs de Starbucks om er zeker van te zijn dat we de nodige cafeïne binnen krijgen. Het belooft namelijk weer een lange dag te worden met drie bedrijfsbezoeken en diner. En wie de koffie in Amerika kent…
Eenmaal in San Jose rijden we door straten waar we links en rechts alleen maar Cisco-logo's zien. Later die dag horen we dat Cisco over 48 locaties beschikt in San Jose! Building 11, daar schuiven we aan bij het ontbijt, om vervolgens te worden verwelkomd door Coks Stoffer, directeur Cisco Nederland. Nee, niet in levende lijve, alhoewel, het komt toch wel een eind in die richting.
Coks sprak ons toe via Cisco's nieuwste videovergadersysteem TelePresence. Een echte ervaring, doordat de communicatie zo levensecht is en wij al snel vergaten dat Coks Stoffer niet in dezelfde ruimte zat. Naast hem zat een Amerikaanse collega, Rick Moran, die ons vanuit een ander Cisco pand in San Jose toesprak.
Joost van Mierlo van het FD gaf aan dat het een grappig idee was dat hij duizenden kilometers had gereisd om Coks Stoffer te spreken, terwijl ze in Nederland binnen vijf minuten bij elkaar aan tafel zouden kunnen zitten. Coks draaide het om: door deze technologie zijn wij straks allemaal in staat binnen één minuut met wie dan ook aan de andere kant van de wereld te spreken. De spijker op zijn kop.
Cisco heeft inmiddels op 90 van zijn eigen locaties zo'n TelePresence-ruimte opgezet die volgens Cisco allemaal van 's morgens vroeg tot 's avonds laat zijn volgeboekt. Cisco wil hiermee niet alleen
zijn CO2-uitstoot terugdringen, maar ook efficiënter vergaderen. En het is inderdaad zo simpel als het klinkt. Met één druk op de telefoon maken we verbinding met een andere locatie en sluiten we de vergadering. Een boeiend begin van de vierde dag in de Valley.
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Another day in The Valley: Dag 3
Na een wat onrustige nacht in onze hotelkamers, rijk gedecoreerd met luipaardprint, zijn we klaar voor de eerste bedrijfsbezoeken in the Valley. En direct quite an impressive one:
eBay! We worden verwelkomd door Marketing manager Dennis Goedegebuure, die vorig jaar Amsterdam verruilde voor de Amerikaanse vestiging van de online handelsplaats.
We krijgen een uitgebreide presentatie van Paul Strong, Research Scientist bij eBay. Hij legt ons uit hoe de database-infrastructuur van eBay eruit ziet en hoe het bedrijf zorgt dat de website continu in de lucht blijft voor zijn bezoekers. Voor de non-techies onder ons een uitdaging om het hele verhaal te bevatten.
Na de lunch bezoeken we
Keynote, gevestigd in het eigen Keynote Plaza. Zuchtend onder de zon en de strakblauwe hemel lopen we de aircokou van het kantoor binnen. Keynote meet de performance en beschikbaarheid van websites en mobiele netwerken. In de US doen ze dat onder andere voor (daar is ie weer) eBay, Yahoo! en Dell.
Met CEO Umang Gupta, een echte Silicon Valley veteraan, hebben we het over ‘the burst of the bubble’ en hoe waarschijnlijk het is dat dit nog eens zal gebeuren. Gupta denkt dat een hype zoals die er destijds was nu geen ruimte meer zal krijgen, investeerders hebben geleerd evenals alle goudzoekers die van grote hoogte naar beneden zijn gevallen.
Tegen 17.00 uur vertrekken we naar
Zing, het bedrijf van Nederlander Arthur van Hoff. Van Hoff stond bij Sun aan de wieg van programmeertaal Java en startte eerder al Marimba, een bedrijf gespecialiseerd in bedrijfssoftware. Zing levert een software- en dienstenplatform voor mobiel entertainment. Het platform is gebaseerd op het luisteren van muziek via de satellietradio. In de US is dit een radiosoort die sterk in opkomst is. Door gebruik te maken van de diensten van Zing kunnen luistereraars deze muziek opnemen, afluisteren en delen. Hiervoor kunnen zij een iPodachtig apparaat gebruiken.
Van Hoff is bijna meer Amerikaan dan Nederlander en enthousiast over life in The Valley. ‘Iedereen die ertoe doet in de IT zit hier in de buurt’. Google is down the road en Steve Jobs is right around the corner. Een ideale omgeving. Ook is hier het startersklimaat veel gunstiger dan in Nederland. Als je in Nederland failliet gaat word je daar nog jaren op aangekeken. Hier staat men op en gaat men gewoon weer verder.’
Na Zing eten we een hapje bij de Italiaan en rollen we rond half 12 moe maar voldaan ons bed in. Morgen weer een heftige dag, dan worden we al om half 8 (!) bij Cisco verwacht…
Labels: Keynote, Whizpr perstour Silicon Valley
Whizpr in Silicon Valley: Dag 2
Bike the Bridge and meet the Giants!
Zondag, dus uitslapen? Dacht het niet. De jet lag zorgt voor een tijdige wake-up call. Om 3 uur, 4 uur, 5 uur, 6 uur… Vrije tijd, maar toch een strakke planning. We gaan fietsen. Bike the Bridge. Startend vanaf Fisherman’s Wharf kunnen we de meeste heuvels vermijden, maar de klim naar de brug valt natuurlijk niet te ontlopen. Maar het is het waard. Een zonovergoten blik op San Francisco en een brug vol joggers en fietsers. De combinatie van zon en een stevige bries bleken overigens fataal voor mijn neus. Ik vrees dat ik de rest van de trip nauwelijks meer serieus te nemen ben...
Aan de overkant een terrasje gepikt in Sausalito en dan met de ferry langs Alcatraz terug naar San Francisco. Bij terugkomst bagage inladen voor ons vertrek naar Cupertino, meer in het hart van The Valley. Maar niet voordat we ook nog even bij de Giants langsgegaan zijn. The Giants spelen tegen de Oakland Athletics, een streekderby dus. Toen wij kwamen waren de enige twee punten van de wedstarijd al gescoord, maar dat mocht de pret niet drukken. Erg leuk om de op en top Amerikaanse sfeer te proeven. Niks geen gescheiden supportersvakken: alles en iedereen door elkaar, oud en jong, Giants en Athletics.
In het Cypress Hotel in Cupertino zijn we die avond gastheer voor een borrel met circa 20 Nederlandse en Belgische ‘expats’ in de Valley. En dat betekent ook meteen werken. Netwerken en opschrijven. De eerste input voor de journalisten, en voor veel van hen een belangrijk onderdeel van de reis. Nederlanders van gerenomeerde bedrijven als Sun, HP en McAfee, of van Nederlandse bedrijven als Bibit, STS en Zecco (daarover later meer). Ook Ella van Gool was er, van het Netherlands Business Support Office. Het bleef overigens nog lang onrustig in de stad…
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Whizpr in Silicon Valley
The Week that Was: dag 1
Je doet technologie-PR of je doet het niet. 
En omdat Whizpr het wél doet zijn we het ook aan onze stand verplicht om van tijd tot tijd polshoogte te gaan nemen in de bakermat van de ICT, in Silicon Valley. En als je op zo’n bezoek dan ook nog bij een aantal van je klanten kunt langsgaan, waarom zou je dan ook niet een paar journalisten meenemen...? Zo gebeurde het dat Whizpr afgelopen week al voor de derde keer met een achttal journalisten vertrok naar San Francisco. Een vol programma, met bedrijfsbezoeken aan in totaal zeven bedrijven, waaronder Cisco, Sun, HDS, eBay en Keynote.De heenvlucht verliep bijna vlekkeloos. Bijna, want de KLM had de bagage van An (Smart Business) een extra dagje in Amsterdam gelaten. Ofschoon dat al bij aankomst bekend was, lieten ze ons toch op het vliegveld geruime tijd in het ongewisse. Geen excuus, geen vergoeding, geen bloemen, geen toespraken. “It will probably arrive tomorrow. Have a nice day!” Beetje jammer...
Het busje was er gelukkig wel. Voor elf personen maar gewoon te besturen met een normaal rijbewijs. Our designated driver Chantal leverde ons veilig af in Hotel Triton. Even wat acclimatiseren (lees: shoppen) en daarna voor het diner naar Chinatown om daar - geheel in lijn met het Chinezen in Nederland – het eten natuurlijk lang niet op te kunnen. De groep is gezellig en heeft er duidelijk zin in.
Labels: Whizpr perstour Silicon Valley
Met onze Whizpr Silicon Valley trip bezochten we vanochtend de 'Birthplace of Silicon Valley'. Zo wordt de beroemde garage van HP genoemd waar het ooit in 1938 allemaal begon. Twee jaar later werd deze ruimte al te klein. Het bedrijf had trouwens ook zomaar PH kunnen heten. De volgorde van de letters werd bepaald door een coin flip.
