Connected Urban Development is een samenwerkingsverband tussen een aantal steden van over de gehele wereld, om het leefklimaat in de stad te verbeteren. San Francisco werkt daarin samen met onder meer Seoul en Amsterdam. Tijdens de eerste CUD-conferentie in San Francisco werd de Connected Bus als concreet project gepresenteerd. Een Bus volledig aangesloten op het internet, informatie halend en brengend. In september vindt de tweede conferentie plaats, dit keer in Amsterdam.

Facebook
Bij Facebook werden we ontvangen in het Facebook Café. Daar bleek vooral dat het bedrijf razendsnel groeide, en dat er erg veel erg jonge mensen werkten. Een typisch Silicon Valley-succesverhaal, ‘coming to a screen near you’ want het bedrijf is bezig met een sterke internationale opmars. Voor het vertalen van de site en de applicaties zorgt de community zelf. Tientallen nieuwe talen worden in de komende weken toegevoegd, waaronder het Limburgs… Ook over security en privacy is veel te doen, en Facebook verzekerde ons dat de gebruiker maximale controle houdt over de gegevens die al dan niet zichtbaar zijn voor derden.

Cisco
Bij Cisco begon de middag met een sessie over Telepresence, Cisco’s bijdrage aan het oplossen van CO2-uitstoot en fileproblemen. Telepresence biedt een zeer levensechte vergaderervaring, waarbij je na vijf minuten volledig vergeten bent dat je gesprekspartners niet in dezelfde ruimte zitten. Het systeem is in diverse varianten beschikbaar en wordt wereldwijd al veelvuldig ingezet. Zelfs de receptioniste lachte ons vanaf een beeldscherm toe, achter de balie. Bij Cisco intern heeft het binnen een jaar de reiskosten met ruim 20% verlaagd…

In een volledig ingerichte huiskamer toonde Cisco zijn Connected Home, een omgeving waarbij door middel van het netwerk eigen data en video moeiteloos gecombineerd worden met die van service providers of vrienden, waar ook ter wereld. Het einde van de TV zoals we dat kennen. Cisco heeft met de overnames van Scientific Atlanta en Linksys ook in de huiskamer nu een sterke propositie.

De dag werd afgesloten met de Whizpr-Expat Drink. 15 expats uit de Valley vertelden over hoe het is om in Silicon Valley te werken, wat er zo leuk is en wat juist niet. Opvallend is het ondernemerschap en het grote enthousiasme dat uit alle verhalen komt. Natuurlijk, er is een kredietcrisis, maar Silicon Valley blijft gewoon doorontwikkelen hoor!