Maar niet iedereen is even open over zijn voorkeur. Een medewerker van een souvernirshop in Alexandria wilde zijn favoriete kandidaat niet noemen; ‘I could be fired’. In the shop van de buurman is het duidelijk; zij verkopen alleen McCain prullaria.

In het dagelijkse leven zijn de verkiezingen niet te missen.

Bumperstickers, election polls bij een basketbalwedstrijd, de zanger van Coldplay die tijdens het concert meldt: ‘I could fall in love with Sarah Palin, but I would never vote for her’. En natuurlijk de constante stroom nieuws en interviews met de kandidaten, zogenaamde experts en ex-buurmannen van de toekomstige president; it’s elections all over the place.

Ook het hotel waarin ik verbleef droeg bij aan een bijzondere sfeer. Nou word ik nergens snel wakker van, maar het schijnt dat er iedere ochtend een colonne met sirenes langs het hotel rijdt die vice president Dick Cheney naar zijn werk brengt. Ook vindt traditioneel het inauguratiebal plaats in het Omni Shoreham hotel.

Dan was er nog de rondleiding langs de vele gebouwen waar de belangrijkste democratische processen plaatsvinden. En uiteraard het Witte Huis waar ik zo vaak Nederlandse verslaggevers hun reportage vanuit Washington zag doen.

En dan last but not least: het programma van de NRC Handelsblad academie. Hierbij lieten experts vanuit verschillende vakgebieden hun licht schijnen op het land, de politiek en de verkiezingen.

De uitslag van de verkiezingen ga ik thuis volgen, maar de sfeer hoop ik vast te kunnen houden. Op de valreep proefde ik op het vliegveld samen met enkele reisgenoten nog even wat van de verkiezingskoorts.

For the record: de cardboard Obama was weg, maar het ging natuurlijk om het idee:-).

Washington D.C. is prachtig en zeker de moeite waard. Wie er ook gaat winnen: I’ll be back!